Preparar a primavera: Dicas essenciais para um jardim bem-sucedido

A jardinagem sazonal é uma óptima maneira de desfrutar da beleza e da generosidade da natureza ao longo do ano. Ao planear e plantar de acordo com as estações, pode garantir que o seu jardim tem sempre algo para oferecer, quer sejam flores de primavera, frutos de verão, cores de outono ou verduras de inverno.

Uma das estações mais importantes para a jardinagem sazonal é a primavera. A primavera é a altura em que a natureza desperta do seu sono invernal e ganha vida. É também a altura em que tem de preparar o seu jardim para a estação de crescimento que se avizinha. Preparar o seu jardim para a primavera pode fazer uma grande diferença no desempenho das suas plantas e no prazer da sua experiência de jardinagem.

Neste artigo, vamos abordar a forma de arrumar, podar, aplicar cobertura vegetal e fertilizar o seu jardim, à medida que examinamos como preparar o seu jardim para a primavera.

Seguindo várias regras, será capaz de cultivar um jardim de primavera lindo e produtivo que lhe dará flores, frutos, legumes e ervas frescas. Poderá também tirar partido dos benefícios da jardinagem sazonal.

Ao plantar de acordo com as estações do ano, pode fornecer às suas plantas as condições ideais de que necessitam para prosperar. Pode também evitar plantar culturas que não são adequadas ao seu clima ou solo, o que pode reduzir o stress e as doenças. Ao preparar o seu jardim para a primavera, pode dar às suas plantas um avanço e prolongar o seu período de crescimento. Pode também aumentar a sua colheita plantando culturas que se complementem e atraiam insectos e polinizadores benéficos. A jardinagem de acordo com as estações do ano permite-lhe apreciar a variedade e a beleza da natureza. Pode também divertir-se a experimentar com várias plantas e tipos que apelam aos seus gostos e preferências.

Avaliar o seu jardim e o solo

Antes de começar a plantar a sua horta de primavera, é importante avaliar a sua horta e o seu solo para determinar que tipo de plantas crescerão melhor e que tipo de alterações terá de fazer. Plantas diferentes têm preferências diferentes em termos de textura do solo, drenagem, níveis de nutrientes e pH, pelo que conhecer o tipo e as condições do seu solo pode ajudá-lo a escolher as plantas certas e a otimizar o seu crescimento.

A drenagem é a forma como a água se move através do solo. Uma boa drenagem evita o encharcamento, o apodrecimento das raízes e a erosão. Para verificar a drenagem, cave um buraco com cerca de 30 cm de profundidade e encha-o com água. Espere que a água escorra completamente e depois encha-o novamente. Meça o tempo que a água demora a escoar da segunda vez. Se demorar menos de 10 minutos, tem um solo arenoso com drenagem rápida. Se demorar mais de 30 minutos, tem um solo argiloso com drenagem lenta. Se demorar entre 10 e 30 minutos, tem um solo argiloso com drenagem moderada.

Os nutrientes são os componentes de que as plantas necessitam para crescer e prosperar. Os três nutrientes mais importantes são o nitrogénio (N), o fósforo (P) e o potássio (K), conhecidos em conjunto como N-P-K. Para avaliar os níveis de nutrientes, pode utilizar um kit de teste caseiro ou enviar uma amostra de solo para um laboratório profissional. Um teste de solo determinará a quantidade de N-P-K no seu solo e o tipo de fertilizante que deve aplicar.

O pH do seu solo indica o seu grau de acidez ou alcalinidade. A maioria das plantas gosta de um pH de 6 a 7, que varia de ligeiramente ácido a neutro. Algumas plantas, como os mirtilos e as azáleas, precisam de solo ácido (abaixo de 6), enquanto as clematis e as alfazemas precisam de solo alcalino (acima de 7). Pode utilizar um kit de teste caseiro para determinar o pH ou enviar uma amostra de solo para um laboratório profissional. Um teste de solo revelará o pH do seu solo e o tipo de alterações necessárias para o corrigir.

A textura do solo é o grau de fineza ou grosseria das partículas do solo. Existem três tipos principais de textura do solo: areia, silte e argila. A areia tem as partículas maiores e parece arenosa. O lodo tem partículas de tamanho médio e é macio. A argila tem as partículas mais pequenas e é pegajosa. A textura ideal do solo para a maioria das plantas é a argila, que é uma mistura de areia, silte e argila. Para verificar a textura do solo, pode fazer um simples teste do frasco ou um teste da fita. Para o teste do frasco, encha um frasco de vidro transparente até meio com água e adicione uma colher de chá de sal ou detergente. De seguida, adicione um pouco de terra do seu jardim e agite bem. Deixe o frasco repousar durante um ou dois dias até que a terra se assente em camadas. A camada inferior é de areia, a camada intermédia é de silte e a camada superior é de argila. A espessura de cada camada indica-lhe a quantidade de cada tipo de solo que tem. Para o teste da fita, pegue numa mão cheia de terra húmida e aperte-a até formar uma bola. Depois, tente enrolá-la numa fita entre o polegar e o indicador. Se formar uma fita comprida que se mantém bem unida, o solo é argiloso. Se formar uma fita curta que se parte facilmente, tem um solo argiloso. Se não formar nenhuma fita, o solo é arenoso.

Depois de ter avaliado a sua horta e o seu solo, pode melhorar a qualidade do solo adicionando composto ou matéria orgânica. O composto é matéria orgânica decomposta que adiciona nutrientes, melhora a drenagem, retém a humidade e suporta microorganismos benéficos no solo. A matéria orgânica pode ser qualquer material vegetal ou animal que se decomponha no solo, como folhas, aparas de relva, estrume, palha ou lascas de madeira. A adição de composto ou matéria orgânica pode ajudar a melhorar qualquer tipo de solo, tornando-o mais fértil, argiloso e saudável.

Planear o seu jardim

Depois de ter avaliado o seu jardim e o solo, o passo seguinte é planear a disposição do jardim e escolher as plantas adequadas para a sua região e tipo de solo. Planear o seu jardim pode ajudá-lo a maximizar o seu espaço, criar interesse visual e evitar problemas comuns, como pragas, doenças e ervas daninhas.

Dependendo do local onde vive, terá diferentes opções quanto às plantas que pode cultivar com sucesso. Pode utilizar o mapa de zonas de robustez do USDA para descobrir que plantas são adequadas ao seu clima. Também pode utilizar uma ferramenta de procura de plantas ou uma enciclopédia de plantas para procurar plantas por zona, exposição solar, tipo de solo, tempo de floração, cor, altura e outros critérios. Também pode visitar viveiros ou jardins locais para ver que plantas estão a prosperar na sua área e obter conselhos de especialistas.

Depois de ter uma lista de plantas que quer cultivar, precisa de decidir onde as colocar no seu jardim. Pode usar um papel quadriculado ou uma aplicação de planeamento de jardins para esboçar a disposição do seu jardim. Considere factores como a exposição ao sol, a drenagem, o tamanho da planta, a forma da planta, a cor da planta, a textura da planta e a função da planta ao desenhar a sua disposição. Por exemplo, pode agrupar plantas com necessidades semelhantes de sol e de água, colocar plantas mais altas na parte de trás e plantas mais baixas na parte da frente de um rebordo, criar pontos focais com cores ou formas contrastantes e utilizar plantas com diferentes texturas para acrescentar variedade e interesse.

Se estiver a cultivar legumes ou ervas aromáticas na sua horta, pode utilizar a rotação de culturas e a plantação associada para melhorar o seu rendimento e evitar problemas. A rotação de culturas significa mudar a localização de diferentes tipos de culturas todos os anos para evitar esgotar o solo de nutrientes e atrair pragas e doenças. Por exemplo, pode fazer a rotação de culturas por família de plantas, como as brássicas (repolho, brócolos, couve), leguminosas (feijão, ervilhas), solanáceas (tomate, pimento) e cucurbitáceas (pepino, abóbora). Plantar em conjunto significa colocar plantas que se beneficiam mutuamente perto umas das outras para aumentar o crescimento, repelir pragas, atrair polinizadores ou fornecer apoio. Por exemplo, pode plantar manjericão perto de tomates para afastar pulgões e melhorar o sabor, malmequeres perto de couves para repelir vermes da couve e nemátodos, capuchinhas perto de pepinos para atrair escaravelhos do pepino, ou milho perto de feijões e abóbora para formar uma horta de “três irmãs”.

Plantação de sementes no interior

Uma das vantagens de começar a plantar sementes dentro de casa é o facto de poder começar a cultivar a sua horta de primavera e cultivar uma maior variedade de plantas que podem não estar disponíveis no seu viveiro local. Começar a plantar sementes dentro de casa também pode poupar dinheiro e dar-lhe mais controlo sobre a qualidade e a saúde das suas plantas.

Para começar a plantar sementes dentro de casa, terá de seguir os seguintes passos:

1. Escolher os recipientes correctos: Pode utilizar tabuleiros de sementes, vasos de turfa, caixas de ovos, copos de iogurte ou quaisquer outros recipientes pequenos que tenham orifícios de drenagem no fundo. Certifique-se de que lava e esteriliza todos os recipientes reciclados antes de os utilizar. Também pode utilizar vasos biodegradáveis que podem ser plantados diretamente no solo sem perturbar as raízes.
2. Escolha o solo certo: Precisará de uma mistura de sementes que seja leve, fofa e estéril. Não utilize terra de jardim ou terra para vasos, pois podem conter agentes patogénicos, pragas ou sementes de ervas daninhas que podem prejudicar as suas plântulas. Pode comprar a mistura para arranque de sementes num centro de jardinagem ou fazer a sua própria mistura misturando partes iguais de musgo de turfa, perlite e vermiculite.
3. Escolha a iluminação correcta: As sementes precisam de luz adequada para germinar e crescer. Pode usar um parapeito de janela ensolarado, mas certifique-se de que roda os recipientes regularmente para evitar que as plântulas se inclinem para a luz. Também pode usar luzes artificiais, como tubos fluorescentes ou luzes LED de crescimento, que são colocadas 2 a 4 polegadas acima das plântulas e mantidas ligadas durante 12 a 16 horas por dia. Pode ajustar a altura das luzes à medida que as plântulas crescem.
4. Plante as sementes: Siga as instruções do pacote de sementes para saber a profundidade e a distância a que deve plantar as sementes. Algumas sementes precisam de luz para germinar, por isso não as cubra com terra. Outras precisam de escuridão, por isso cubra-as ligeiramente com terra ou uma toalha de papel. Etiquete cada recipiente com o nome e a data da plantação. Regue suavemente com um borrifador ou um regador com um bico fino. Cubra os recipientes com película de plástico ou uma cúpula transparente para criar um ambiente húmido e acelerar a germinação.
5. Regar e fertilizar: Mantenha o solo húmido, mas não encharcado. Verifique diariamente e regue conforme necessário. Evite regar em excesso ou debaixo de água, pois ambos podem causar problemas às suas plântulas. Quando as sementes germinarem, retire a cobertura de plástico e coloque os recipientes num local com luz. Quando as plântulas tiverem dois conjuntos de folhas verdadeiras (sem contar com o primeiro par de cotilédones), pode começar a fertilizá-las com um fertilizante líquido diluído a cada uma ou duas semanas.
6. Transplante as mudas: Quando as plântulas estiverem suficientemente grandes e tiverem desenvolvido raízes fortes, pode transplantá-las para vasos maiores ou para o seu jardim. Antes do transplante, é necessário endurecer as plântulas, expondo-as gradualmente às condições exteriores durante uma ou duas semanas. Comece por colocá-las num local abrigado durante algumas horas por dia e aumente o tempo e a exposição todos os dias até estarem prontas para serem plantadas.

Plantação e manutenção do seu jardim

Depois de ter começado as suas sementes dentro de casa e de as ter endurecido, está pronto para as plantar no seu jardim. Plantar e manter o seu jardim corretamente pode garantir que as suas plantas cresçam bem e produzam flores, frutos e legumes em abundância.

Antes de mais, é necessário seguir as instruções do pacote de sementes ou da etiqueta da planta para saber a profundidade, a distância e o momento em que deve plantar as suas plantas. Certifique-se de que escolhe um local que corresponda às necessidades de sol e água das suas plantas. Cave um buraco ligeiramente maior do que a bola de raízes da sua planta e solte suavemente as raízes antes de a colocar no buraco. Encha o buraco com terra e pressione firmemente à volta da base da planta. Regar abundantemente após a plantação.

A rega é uma das formas mais importantes de cuidar do seu jardim. As plantas precisam de água para absorver nutrientes, fazer fotossíntese e transpirar. A quantidade e a frequência da rega dependem do tipo de planta, do clima e do solo. Geralmente, deve regar profundamente e com pouca frequência, em vez de superficialmente e com frequência. Isto permite que as raízes cresçam mais profundamente e mais fortes. Pode verificar a humidade do solo introduzindo o seu dedo no solo até à segunda junta. Se estiver seco, é altura de regar. Se estiver húmido, pode esperar. Evite regar durante a parte mais quente do dia ou à noite, pois isso pode causar doenças fúngicas ou evaporação. Regue na base da planta e não por cima, pois isso pode evitar queimaduras nas folhas ou doenças.

A fertilização pode fornecer às suas plantas nutrientes extra que podem não estar disponíveis no solo. No entanto, uma fertilização excessiva pode causar mais danos do que benefícios, uma vez que pode queimar as raízes, reduzir a floração ou a frutificação, ou atrair pragas e doenças. Deve seguir as instruções da embalagem do fertilizante quanto à quantidade e à frequência com que deve ser aplicado. Também pode utilizar fertilizantes orgânicos, como composto, estrume ou minhocas, que são mais suaves e benéficos para o solo. Deve evitar fertilizar em condições de seca ou de geada, pois isso pode stressar as suas plantas.

A poda pode ajudar as suas plantas a manter a sua forma, tamanho, saúde e produtividade. A poda pode remover ramos mortos, doentes ou danificados, melhorar a circulação do ar e a penetração da luz, incentivar um novo crescimento e floração e prevenir pragas e doenças. No entanto, nem todas as plantas necessitam de poda ou beneficiam dela. Deve pesquisar as suas plantas específicas para saber se precisam de ser podadas e quando e como o devem fazer. Geralmente, a poda deve ser efectuada no final do inverno ou no início da primavera, antes do início do novo crescimento, utilizando ferramentas afiadas e limpas. Deve fazer cortes limpos num ângulo imediatamente acima de um botão ou do colo de um ramo. Deve evitar podar mais de um terço de uma planta de cada vez ou podar durante o tempo quente ou frio.

As pragas e as doenças podem afetar qualquer jardim, mas pode evitá-las ou minimizá-las utilizando remédios naturais e plantações associadas. Os remédios naturais incluem a utilização de barreiras físicas (como coberturas de fileiras ou redes), armadilhas (como armadilhas pegajosas ou armadilhas de feromonas), repelentes (como spray de alho ou spray de pimenta), predadores (como joaninhas ou crisopídeos) ou produtos botânicos (como óleo de neem ou piretro). Plantar em conjunto significa cultivar plantas que se beneficiam mutuamente, repelindo pragas, atraindo insectos benéficos, proporcionando sombra ou apoio, ou melhorando a qualidade do solo. Por exemplo, pode plantar malmequeres perto de tomates para afastar nemátodos e pulgões; manjericão perto de pepinos para repelir escaravelhos do pepino; capuchinhas perto de couves para atrair vermes da couve; ou milho perto de feijões e abóbora para formar uma horta de “três irmãs”.

Colher e conservar a sua horta

O último passo para desfrutar da sua horta de primavera é a colheita e a conservação dos seus produtos. A colheita e a conservação dos seus produtos permitem-lhe desfrutar dos frutos do seu trabalho durante mais tempo e evitar desperdícios. Também pode guardar as sementes das suas plantas para as estações futuras.

Para colher e conservar os seus produtos, terá de seguir os seguintes passos:

• Colher corretamente: Colher na altura certa e da forma correcta pode garantir que os seus produtos são frescos, maduros e saborosos. Deve seguir as instruções do pacote de sementes ou da etiqueta da planta para saber quando e como colher os seus produtos. Geralmente, a colheita deve ser feita de manhã cedo ou ao fim da tarde, quando a temperatura é mais fresca e o produto tem menos probabilidades de murchar. Deve utilizar ferramentas afiadas e limpas, como tesouras, facas ou podadeiras, para cortar o produto sem danificar a planta. Manuseie os produtos com cuidado e evite que se magoem ou esmaguem. Lavar bem os produtos e eliminar a sujidade e os insectos.
• Armazenar corretamente: Armazenar corretamente os produtos pode prolongar o seu prazo de validade e evitar que se estraguem. Diferentes tipos de produtos têm diferentes requisitos de armazenamento, dependendo das suas preferências de temperatura, humidade e luz. Deve seguir as instruções do pacote de sementes ou da etiqueta da planta para saber como armazenar os seus produtos. De um modo geral, deve armazenar os frutos e os legumes separadamente, uma vez que alguns frutos emitem gás etileno que pode fazer com que os legumes amadureçam mais rapidamente e se estraguem. Deve também armazenar os produtos de acordo com o seu estado de maturação, uma vez que alguns produtos continuam a amadurecer após a colheita, enquanto outros não. Alguns exemplos de métodos de armazenamento são:
• Refrigeração: O frigorífico pode manter alguns produtos frescos e estaladiços durante mais tempo. Deve refrigerar os produtos que têm tendência para murchar, como as folhas verdes, as ervas aromáticas, as bagas e os pepinos. Também deve refrigerar os produtos que atingiram o pico de maturação, como os tomates, os pimentos e os frutos de caroço. Deve guardar os produtos refrigerados em sacos de plástico perfurados ou em recipientes com tampa para manter a humidade e evitar que sequem.
• Congelação: Alguns legumes podem ser conservados por congelação durante semanas ou mesmo anos. As frutas e os legumes com muita água, como o milho, as ervilhas, os feijões, as abobrinhas e as bagas, devem ser congelados. Os produtos como a abóbora, a abóbora, as maçãs e o ruibarbo, que pretende utilizar mais tarde para assar ou cozinhar, também devem ser congelados. Antes de congelar os seus produtos, deve lavá-los, descascá-los, cortá-los e escaldá-los (ferver brevemente). Devem ser colocados em sacos ou recipientes congelados, etiquetados e com a data marcada. Evite encher demasiado e deixe algum espaço para o crescimento.
• Secagem: A secagem de certos vegetais pode concentrar o seu sabor e valor nutricional. As ervas aromáticas, os cogumelos, os pimentos, os tomates e as maçãs devem ser secos, uma vez que contêm pouca água. Além disso, deve secar todos os ingredientes, tais como pedaços de maçã, manjericão, orégãos, flocos de pimenta e tomates secos ao sol, que tenciona utilizar para temperar ou petiscar no futuro. Os vegetais podem ser secos num desidratador, num forno ou num espaço exterior ensolarado. Os legumes devem ser bem limpos, cortados em fatias finas e colocados numa única camada numa grelha ou numa assadeira. Seque-os a uma temperatura baixa (cerca de 140°F ou 60°C) até ficarem coriáceos ou quebradiços. Os alimentos secos devem ser guardados em frascos ou sacos herméticos e mantidos em locais frescos e escuros.
• Decapagem: A decapagem pode conservar alguns produtos, mergulhando-os em vinagre ou salmoura (água salgada). Deve conservar produtos com uma textura estaladiça e um sabor picante, como pepinos, cenouras, beterrabas, cebolas, alho e couve. Também deve conservar os produtos que pretende utilizar mais tarde em saladas ou sanduíches, como pickles de endro, pickles doces, ovos em conserva, chucrute e kimchi. Pode conservar os seus produtos utilizando uma enlatadora de banho-maria ou o método do frigorífico. Deve lavar, esterilizar e encher os frascos com os seus produtos e o líquido de decapagem da sua escolha (como vinagre, açúcar, sal, especiarias, ervas aromáticas, etc.). Feche bem os frascos e processe-os em água a ferver durante 10 a 15 minutos (para o método do banho de água quente) ou guarde-os no frigorífico durante pelo menos uma semana (para o método do frigorífico).
• Enlatamento: O enlatamento pode conservar alguns produtos, aquecendo-os em frascos selados para matar as bactérias e criar um selo de vácuo. Deve conservar produtos com baixo teor de ácido, como feijão verde, cenoura, milho, ervilhas e tomate. Também deve produzir produtos que queira utilizar mais tarde para sopas, molhos ou compotas, como puré de abóbora, molho de tomate ou compota de morango. Pode enlatar os seus produtos utilizando uma enlatadora de banho-maria ou uma enlatadora de pressão, dependendo da acidez do produto. Deve lavar, descascar, cortar e cozinhar os produtos antes de os enlatar. Deve encher os frascos com os produtos e o líquido de enlatamento da sua escolha (como água, sumo, xarope ou vinagre). Deve deixar algum espaço no topo do frasco e remover quaisquer bolhas de ar. Limpe as bordas dos frascos e feche-os com tampas e fitas. Processe os frascos em água a ferver ou sob pressão durante o tempo recomendado (dependendo do tipo e tamanho do produto). Deixar os frascos arrefecer completamente e verificar os selos antes de os guardar num local fresco e escuro.
• Guardar sementes: Ao guardar as sementes das suas plantas, pode replantá-las no ano seguinte e manter a sua diversidade genética. Apenas as variedades de plantas tradicionais ou de polinização aberta devem ser utilizadas para guardar sementes. As plantas híbridas cruzadas podem não dar origem a descendentes fiéis ao tipo, uma vez que são constituídas por dois tipos diferentes. Também se deve guardar as sementes de plantas fortes e robustas com as características que se pretende manter. As sementes de plantas doentes, fracas ou que foram polinizadas com outros tipos de plantas não devem ser guardadas. Quando as sementes tiverem acabado de amadurecer e tiverem secado na planta, deve colhê-las. É importante limpar bem as sementes depois de as retirar da polpa, da casca ou da vagem. As sementes devem ser completamente secas num ambiente quente e arejado. Etiquetar as sementes com os seus nomes e a data em que foram colhidas. As sementes devem ser guardadas num local seco e fresco, em frascos de vidro ou envelopes de papel.

Conclusão

A primavera é uma altura maravilhosa para começar uma horta e apreciar a beleza e a generosidade da natureza. Neste artigo, abordámos a forma de preparar o seu jardim para a primavera, planear a disposição do seu jardim e escolher as plantas certas, iniciar as suas sementes dentro de casa, plantar e manter o seu jardim corretamente, e colher e conservar os seus produtos. Seguindo estas dicas, pode garantir um jardim de primavera bem sucedido e gratificante, que lhe fornecerá flores, frutos, legumes e ervas aromáticas frescas. O segredo é começar cedo e planear com antecedência. Não espere até ao último minuto para preparar o seu jardim para a primavera. Comece agora e ficará surpreendido com os resultados. A jardinagem é um passatempo divertido e gratificante que lhe pode trazer alegria e satisfação. Boa jardinagem!

Perguntas frequentes (FAQs) sobre a preparação do jardim para a primavera

Published: 27.04.2023