Il compostaggio è un ottimo modo per trasformare gli scarti della cucina e del giardino in una preziosa risorsa per le piante. Il compostaggio riduce la quantità di rifiuti che finiscono in discarica, migliorando al contempo la salute e la fertilità del terreno. Il compostaggio è facile, divertente e gratificante e chiunque può farlo in casa con alcuni materiali e tecniche di base.
In questo articolo scoprirete
- I benefici del compostaggio
- Come avviare un cumulo di compost
- Come scegliere il luogo, il contenitore e i materiali per il compost
- Come mantenere il cumulo di compost
- Come utilizzare il compost finito
Vantaggi del compostaggio
Il compostaggio ha molti vantaggi per voi, per il vostro giardino e per l’ambiente.
Il compostaggio aiuta a sottrarre i rifiuti organici alle discariche, dove altrimenti rilascerebbero metano, un potente gas serra che contribuisce al cambiamento climatico. Secondo l’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente (EPA), gli scarti alimentari e gli scarti del giardino costituiscono il 30% di ciò che buttiamo via¹. Il compostaggio di questi materiali consente di ridurre l’impatto ambientale e di risparmiare sulle spese di smaltimento dei rifiuti.
Il compost è ricco di materia organica e sostanze nutritive che migliorano la struttura, la fertilità e la ritenzione idrica del terreno. Il compost aiuta anche a prevenire l’erosione del suolo e a sopprimere erbacce e malattie. L’aggiunta di compost al terreno può migliorare la crescita e la resa delle piante, nonché la loro resistenza ai parassiti e alla siccità.
Il compost fornisce una fonte a lento rilascio di azoto, fosforo, potassio e altri micronutrienti di cui le piante hanno bisogno per crescere. Il compost migliora anche la capacità del terreno di trattenere l’acqua e l’aria, essenziali per le radici delle piante. Il compost può essere usato come pacciamatura, come ammendante del terreno o come miscela per vasi per le piante.
Come iniziare con il compostaggio
Il compostaggio è un ottimo modo per ridurre i rifiuti e migliorare la qualità del suolo.
Scegliete un punto del vostro cortile o giardino dove costruire il cumulo di compost. Assicuratevi che la posizione sia in un’area ben drenante e lontana da edifici o strutture. Considerate anche l’accesso all’acqua, perché potrebbe essere necessario aggiungere acqua al cumulo di tanto in tanto.
Potete scegliere di utilizzare o meno un contenitore. Se decidete di usare un contenitore, ci sono diverse opzioni disponibili, tra cui bidoni per il compost, tumbler e contenitori a fondo aperto. Scegliete un contenitore in base alle dimensioni del vostro giardino, alla quantità di rifiuti prodotti e ai vostri obiettivi di compostaggio.
Per avviare il cumulo di compost è necessario un mix di “verdi” e “marroni”. I verdi comprendono scarti di cucina, come bucce di frutta e verdura, fondi di caffè e bustine di tè. I marroni comprendono gli scarti del giardino, come foglie, rametti ed erba tagliata, oltre a giornali, cartoni e paglia sminuzzati. Cercate di ottenere un rapporto di tre parti di marroni e una di verdi.
Iniziate a stratificare i marroni e i verdi nel contenitore del compost. Dovete assicurarvi che il cumulo sia umido, ma non troppo. Girate regolarmente il cumulo, almeno una volta alla settimana, per arieggiarlo e aiutarlo a decomporsi più rapidamente.
Continuate ad arricchire il cumulo man mano che producete altri rifiuti. Ricordate di tenere a mente il rapporto tra marroni e verdi e di girare regolarmente il mucchio per favorirne la decomposizione.
Consigli per scegliere il tipo di contenitore più adatto alle vostre esigenze:
- Se il vostro giardino è piccolo, la scelta migliore può essere un contenitore per il compost o un tumbler.
- Se producete molti rifiuti di giardino, un contenitore a fondo aperto può essere la scelta migliore, in quanto consente ai vermi e ad altri organismi di aiutare a scomporre il materiale.
- Se volete fare il compostaggio velocemente, un tumbler è una buona opzione, in quanto permette di girare facilmente il mucchio e accelera il processo di decomposizione.
Strategie per la raccolta dei materiali:
- Raccogliere gli scarti di cucina in un contenitore da banco e aggiungerli regolarmente al cumulo di compost.
- Utilizzate un tosaerba o un soffiatore di foglie per raccogliere gli scarti del giardino e aggiungeteli al cumulo di compost quando necessario.
- Sminuzzate giornali o cartoni da aggiungere al cumulo di compost come fonte di “marroni”.
- Evitate di aggiungere carne, latticini e oli al cumulo di compost, perché possono attirare i parassiti e rallentare il processo di decomposizione.
Scelta della posizione del cumulo di compost
La posizione della pila di compost è importante per diversi motivi. Dovrete aggiungere materiale e girare regolarmente la pila di compost, quindi è meglio scegliere una posizione di facile accesso dalla cucina e dal giardino. Evitate anche di posizionare il cumulo di compost troppo vicino alla casa o ai vicini, perché potrebbe attirare insetti o roditori o produrre odori sgradevoli. Evitate di esporre il cumulo di compost alla luce diretta del sole o a temperature estreme, perché potrebbe seccare o surriscaldare il compost. Un luogo ombreggiato aiuterà a mantenere il compost umido e fresco, condizioni ideali per la decomposizione. Evitate di collocare il cumulo di compost in un’area bassa o su una superficie dura, perché potrebbe causare problemi di ristagno dell’acqua o di deflusso. Un luogo ben drenato aiuterà a prevenire l’accumulo di umidità in eccesso nel compost, che potrebbe causare condizioni anaerobiche e cattivi odori.
Scelta del contenitore per il compostaggio
Esistono molti tipi di contenitori per il compostaggio disponibili sul mercato, oppure potete costruirli voi stessi con materiali riciclati. La scelta del contenitore dipende dal budget, dallo spazio e dalle preferenze. Alcuni dei tipi più comuni di contenitori per il compostaggio sono:
I bidoni sono contenitori chiusi che possono essere realizzati in plastica, metallo o legno. I bidoni sono facili da usare e da mantenere, in quanto mantengono il compost contenuto e protetto da parassiti e agenti atmosferici. Tuttavia, i bidoni possono avere un flusso d’aria e una capacità limitati e possono essere difficili da girare o svuotare.
I tumbler sono contenitori rotanti che possono essere realizzati in plastica o in metallo. Sono comodi ed efficienti, in quanto consentono di girare il compost facilmente facendo ruotare il contenitore. Tuttavia, le compostiere possono essere costose e ingombranti e potrebbero non produrre abbastanza calore per una rapida decomposizione.
I cumuli aperti sono semplicemente cumuli di materiali ammassati a terra o su un pallet di legno. I cumuli aperti sono economici e semplici, poiché non richiedono contenitori o costruzioni. Tuttavia, i cumuli aperti possono essere disordinati e antiestetici e possono attirare i parassiti o perdere facilmente calore.
Raccolta dei materiali per il compostaggio
I materiali utilizzati per il compostaggio sono il fattore più importante per determinare la qualità e la quantità del compost. Dovreste utilizzare una miscela di materiali ricchi di carbonio e azoto, i principali elementi necessari ai microrganismi che decompongono la materia organica.
I materiali ricchi di carbonio sono noti anche come marroni, perché tendono a essere secchi e di colore marrone. Comprendono steli legnosi, foglie secche, paglia, fieno, segatura, trucioli di legno, carta sminuzzata, cartone, cartoni delle uova.
I materiali ricchi di azoto sono noti anche come “verdi”, perché tendono a essere umidi e di colore verde. Si tratta di erba tagliata, scarti di cucina, fondi di caffè, bustine di tè, bucce di frutta, scarti di verdure, gusci d’uovo, letame, alghe.
Nel vostro cumulo di compost dovreste puntare a un rapporto di circa 30 parti di carbonio e 1 parte di azoto in volume. Ciò significa che per ogni secchio di materiale verde aggiunto, dovreste aggiungere 30 secchi di materiale marrone. In questo modo si garantisce una dieta equilibrata per i microrganismi e si evitano odori e parassiti.
Dovete anche evitare di aggiungere materiali che possono causare problemi al vostro cumulo di compost, come: carne, ossa, prodotti caseari, grassi, oli, unto, piante malate, erbacce con semi, rifiuti di animali domestici, rifiuti umani, materiali sintetici, legno trattato, pesticidi, erbicidi, fungicidi.
Questi materiali possono attirare i parassiti, produrre odori, diffondere malattie o contaminare il compost con sostanze chimiche nocive.
Inoltre, prima di aggiungere i materiali al cumulo di compost, è bene sminuzzarli o ridurli in piccoli pezzi. In questo modo si aumenta la superficie di lavoro dei microrganismi e si accelera la decomposizione.
Tecniche di compostaggio
Il compostaggio è il processo di scomposizione di materiali organici, come scarti di cibo, foglie e rifiuti del giardino, in un ammendante ricco di sostanze nutritive che può essere utilizzato per migliorare la qualità del suolo e la crescita delle piante.
Una buona miscela di materiali verdi (ricchi di azoto) e marroni (ricchi di carbonio) è essenziale per il successo del compostaggio. Puntate a un rapporto di 2:1 tra materiali marroni e verdi. Stratificate i materiali nella compostiera o nel cumulo per garantire un buon flusso d’aria e una decomposizione uniforme.
Girare il cumulo di compost ogni poche settimane aiuta ad aerarlo e ad accelerare il processo di decomposizione. Utilizzate un forcone o una pala per mescolare i materiali e assicurarvi che il compost sia uniformemente umido.
Il compostaggio richiede umidità per mantenere vivi i microrganismi che decompongono la materia organica. Il compost deve essere umido, ma non troppo. Cercate di ottenere un livello di umidità simile a quello di una spugna umida.
La temperatura e il flusso d’aria sono fondamentali per il compostaggio. Il processo di compostaggio genera calore quando i microrganismi decompongono la materia organica. La temperatura ottimale per il compostaggio è compresa tra 135°F e 160°F. È inoltre necessario un flusso d’aria adeguato affinché i microrganismi possano accedere all’ossigeno e svolgere il loro lavoro.
I cattivi odori e la decomposizione lenta sono problemi comuni del compostaggio. I cattivi odori sono in genere causati da un’eccessiva umidità o da uno squilibrio tra i materiali. Per risolvere il problema, aggiungete altri materiali marroni o girate il cumulo di compost per aumentare il flusso d’aria. La decomposizione lenta può essere causata da una mancanza di azoto o da un’umidità insufficiente. L’aggiunta di altri materiali verdi o l’irrigazione del compost possono essere d’aiuto.
Stratificazione del cumulo di compost
La stratificazione del cumulo di compost è un modo semplice per creare una miscela equilibrata di carbonio e azoto. Per stratificare il cumulo di compost potete seguire i seguenti passaggi:
- Iniziate con uno strato di materiali grossolani, come rametti o trucioli di legno, sul fondo del contenitore. In questo modo si creano sacche d’aria e si migliora il drenaggio.
- Aggiungete uno strato di materiali marroni, come foglie secche o paglia, sopra lo strato grossolano. In questo modo, il cumulo di compost sarà arricchito di carbonio e massa.
- Aggiungete uno strato di materiali verdi, come erba tagliata o scarti di cucina, sopra lo strato marrone. In questo modo si apporta azoto e umidità al cumulo di compost.
- Cospargete un po’ di terra o di compost finito sullo strato verde. In questo modo si introdurranno microrganismi ed enzimi nel cumulo di compost.
- Ripetete questi passaggi finché il contenitore non sarà pieno o non avrete esaurito il materiale.
Per migliorare la qualità e le prestazioni del cumulo di compost, si possono aggiungere anche alcuni additivi. Questi includono
- Calce o cenere di legno. Possono aumentare il pH del cumulo di compost ed evitare che diventi troppo acido. Tuttavia, bisogna usarli con parsimonia, perché una quantità eccessiva può danneggiare le piante e i microrganismi.
- Farina di sangue o di ossa. Possono aumentare il contenuto di azoto del cumulo di compost e accelerarne la decomposizione. Tuttavia, bisogna usarli con parsimonia, perché una quantità eccessiva può causare odori e attirare i parassiti.
- Attivatore o starter del compost. Si tratta di prodotti che contengono microrganismi ed enzimi in grado di avviare il processo di compostaggio. Tuttavia, non ne avete bisogno se avete abbastanza terra o compost finito nel vostro cumulo.
Rivoltare il cumulo di compost
Girare il cumulo di compost è una tecnica fondamentale per mantenere il flusso d’aria e accelerare la decomposizione.
Il cumulo di compost va girato a intervalli regolari, a seconda del tipo di contenitore e dei materiali utilizzati. Una regola generale è quella di girarlo una volta alla settimana per i cumuli aperti e i bidoni, e una volta ogni due settimane per i tumbler.
Potete anche usare un termometro per il compost per monitorare la temperatura e i livelli di umidità del vostro cumulo di compost. Un buon intervallo di temperatura per il compostaggio è compreso tra 90°F e 140°F (32°C e 60°C). Un buon livello di umidità per il compostaggio è compreso tra il 40% e il 60%.
Risoluzione dei problemi più comuni del compostaggio
Il compostaggio è di solito un processo privo di problemi, ma a volte si possono incontrare alcuni problemi che possono compromettere la qualità e la quantità del compost. Ecco alcuni dei problemi più comuni e come risolverli:
Il problema può essere causato da condizioni anaerobiche, eccesso di umidità, mancanza di flusso d’aria o eccesso di azoto nel cumulo di compost. Per risolvere questo problema, è necessario girare il cumulo di compost più spesso, aggiungere materiali secchi o marroni, oppure praticare dei fori nel contenitore per migliorare la ventilazione.
Può essere causata dalla bassa temperatura, dalla mancanza di umidità, dalla mancanza di flusso d’aria o dalla presenza di troppo carbonio nel cumulo di compost. Per risolvere questo problema, è necessario girare il cumulo di compost più spesso, aggiungere acqua o materiali verdi, oppure tagliare o sminuzzare i materiali in pezzi più piccoli.
Questo problema può essere causato dall’aggiunta di carne, ossa, latticini, grassi, oli, unto o rifiuti di animali domestici al cumulo di compost, o dal fatto di lasciarlo scoperto o incustodito. Per risolvere questo problema, è necessario evitare di aggiungere questi materiali al cumulo di compost, oppure utilizzare un coperchio o una copertura per proteggerlo dagli animali. È inoltre necessario girare regolarmente il cumulo di compost e controllare che non vi siano segni di infestazione.
Utilizzo del compost
Il compost è una sostanza organica ricca di sostanze nutritive che può contribuire a migliorare la salute del suolo e a promuovere la crescita delle piante. Ecco alcuni consigli su come utilizzare il compost finito:
- Spargete uno strato di compost sul terreno intorno alle piante. Questo aiuta a conservare l’umidità e a sopprimere le erbacce. Potete anche spargere il compost sui prati, in quanto il compost aggiungerà sostanze nutritive al terreno e favorirà la crescita sana dell’erba.
- Mescolate il compost al terreno prima di piantarlo per migliorarne la struttura, la fertilità e la capacità di trattenere l’acqua. Una buona regola è quella di mescolare una parte di compost con due parti di terreno.
- Utilizzate il compost come componente del vostro terriccio fatto in casa. In questo modo si forniscono sostanze nutritive e si migliora il drenaggio delle piante in vaso.
- Mettete a bagno il compost in acqua per creare un fertilizzante liquido ricco di sostanze nutritive. Diluite il tè e applicatelo alle piante per un rapido apporto di sostanze nutritive.
Quando conservate e utilizzate il compost, ricordate di riporlo in un contenitore o in un bidone coperto per evitare che animali e parassiti vi entrino. Usate guanti e maschera quando maneggiate il compost per proteggervi da potenziali agenti patogeni e polveri. Non utilizzate compost che abbia un odore sgradevole o muffa visibile. Ciò potrebbe indicare che il compost non si è decomposto correttamente e potrebbe contenere microrganismi dannosi. Applicate il compost con moderazione, perché una quantità eccessiva può causare squilibri di nutrienti e altri problemi.
Utilizzando il compost finito, potete migliorare la salute del suolo e favorire la crescita delle piante in giardino o in cortile. Godetevi i benefici del vostro duro lavoro e i frutti di un giardino sano e rigoglioso!
Concimazione con il compost
Il top-dressing è un metodo per applicare il compost sulla superficie del terreno, senza mescolarlo. Questo metodo può aiutare a migliorare la struttura del suolo e la ritenzione idrica, a fornire nutrienti e materia organica alle piante, a sopprimere le erbacce e le malattie, a proteggere il terreno dall’erosione e dalle variazioni di temperatura.
Per concimare il vostro giardino con il compost, potete seguire i seguenti passaggi:
- Rimuovere eventuali erbacce o detriti dalla superficie del terreno.
- Stendere uno strato sottile di compost (circa 1 pollice o 2,5 cm) sulla superficie del terreno, usando un rastrello o una pala.
- Innaffiare leggermente il terreno per aiutare il compost a depositarsi.
- Ripetere questo processo una o due volte l’anno, preferibilmente in primavera o in autunno.
Uso del compost come ammendante del terreno
Un ammendante è un materiale che viene mescolato al terreno per migliorarne le proprietà fisiche, chimiche o biologiche. Il compost è un eccellente ammendante che può aiutarvi a migliorare la struttura e il drenaggio del terreno, ad aumentare la fertilità e il pH del suolo, a potenziare l’attività e la diversità microbica del suolo e a ridurre la necessità di fertilizzanti sintetici.
Per usare il compost come ammendante del terreno, potete scavare o dissodare il terreno a una profondità compresa tra 15 e 30 cm, a seconda del tipo di piante che volete coltivare, aggiungere una quantità generosa di compost (circa 5-10 cm) al terreno, usando una carriola o un secchio, mescolare accuratamente il compost con il terreno, usando un rastrello o una pala, innaffiare bene il terreno per aiutare il compost a integrarsi, piantare i semi o le piantine come al solito.
Uso del compost nella miscela per vasi
Le piante vengono coltivate in contenitori come vasi, cesti o cassette utilizzando una sostanza chiamata terriccio. Il compost è un componente fantastico per il terriccio che può:
- Apportare alle piante sostanze nutritive e organiche
- Migliorare il drenaggio e l’aerazione del terriccio
- Evitare che il terriccio si compatti e trattenere l’umidità
- Ridurre la richiesta di fertilizzanti sintetici
Potete usare il compost nel terriccio scegliendo per le vostre piante un contenitore adatto e dotato di fori di drenaggio sul fondo. Riempite un terzo del contenitore con il compost usando una paletta o una tazza. Riempite un altro terzo del contenitore con muschio di torba, fibra di cocco o vermiculite. Per aumentare l’aerazione e prevenire il compattamento, riempite il restante terzo del contenitore con perlite, sabbia o ghiaia. Usate le mani o un cucchiaio per unire accuratamente i materiali. – Innaffiate leggermente il terriccio per inumidirlo. – Piantate i semi o le piantine come di consueto.
Domande frequenti (FAQ) sul compostaggio
1. Cos'è il compostaggio e perché è importante?
Il compostaggio è un processo naturale che trasforma materiali organici come gli scarti di cucina e i rifiuti del giardino in ammendanti ricchi di sostanze nutritive. È essenziale perché riduce la quantità di rifiuti inviati in discarica, arricchisce il suolo di preziosi nutrienti e contribuisce a ridurre le emissioni di gas serra. Il compostaggio, inoltre, favorisce la crescita di piante più sane e riduce la necessità di fertilizzanti chimici.
2. Come si fa ad avviare un cumulo di compost a casa?
Per avviare un cumulo di compost, scegliete un luogo adatto, preferibilmente in una zona ombreggiata. Iniziate a stratificare materiali organici come scarti di cucina, foglie, erba tagliata e piccoli rami. Assicurate un buon equilibrio tra materiali verdi (ricchi di azoto) e marroni (ricchi di carbonio) per favorire la decomposizione. Girate regolarmente il cumulo per arieggiarlo e accelerare la decomposizione. In pochi mesi o un anno, avrete un compost ricco di sostanze nutritive da utilizzare nel vostro giardino.
3. Posso fare il compostaggio in un appartamento o senza giardino?
Sì, è possibile effettuare il compostaggio in un appartamento o senza un cortile, utilizzando metodi di compostaggio indoor come la vermicultura (compostaggio con vermi) o il compostaggio bokashi. La vermicoltura prevede l’utilizzo di vermi per scomporre gli scarti di cucina in un contenitore, mentre il compostaggio bokashi fa fermentare i rifiuti alimentari con uno speciale inoculante. Entrambi i metodi sono inodori e possono essere praticati in spazi ridotti.
4. Posso ordinare i materiali per il compostaggio dal vostro negozio online?
Sì, è possibile ordinare i materiali per il compostaggio dal nostro negozio online. Offriamo una varietà di bidoni per il compost, tumbler, starter per il compost e altri accessori per rendere il vostro viaggio nel compost più comodo ed efficace. I nostri prodotti sono progettati per adattarsi a diverse esigenze e spazi, sia che abbiate un cortile o che facciate il compostaggio in casa.
5. Cosa non si deve aggiungere a un cumulo di compost?
Alcuni elementi non devono essere aggiunti al cumulo di compost, perché possono disturbare il processo di compostaggio o introdurre agenti patogeni dannosi. Evitate di aggiungere carne, latticini, cibi oleosi, piante malate, rifiuti di animali domestici e materiali trattati con pesticidi. Inoltre, evitate gli elementi non biodegradabili come la plastica e i materiali sintetici. Per una pila di compost di successo, limitatevi a materiali organici come scarti di frutta e verdura, foglie e rifiuti del giardino.
Published: 27.04.2023