Guida per principianti alle piante annuali

Se siete nuovi al giardinaggio, potreste chiedervi cosa sono le piante annuali e come coltivarle. Le annuali sono piante che completano il loro ciclo di vita in una stagione di crescita, cioè germogliano, fioriscono, producono semi e muoiono nell’arco di un anno. Si distinguono dalle piante perenni, che vivono per più di due anni, e dalle biennali, che vivono per due anni. Le annuali sono un’ottima scelta per i giardinieri principianti perché offrono molti vantaggi e sono facili da coltivare. In questa guida scoprirete i vantaggi della coltivazione delle annuali, alcune piante annuali popolari per i principianti, come piantarle e curarle, i problemi comuni da evitare e come progettare con loro.

Cosa sono le piante annuali?

Le piante annuali sono quelle che nascono dai semi, producono frutti e semi, per poi morire dopo una sola stagione di crescita. Il clima e il tipo di pianta determinano la durata della stagione di crescita. Mentre alcune annuali sono sensibili al gelo e richiedono giornate di sole per crescere, altre tollerano il gelo e possono sopportare temperature rigide. Petunie, calendule, zinnie, cosmos, girasoli, viole del pensiero, impatiens e begonie sono solo alcuni esempi di piante annuali.

Vantaggi della coltivazione delle annuali

Le annuali hanno molti vantaggi che le rendono interessanti per i giardinieri di ogni livello. Ecco alcuni dei vantaggi della coltivazione delle annuali:

• Crescita e fioritura rapida: Le annuali crescono velocemente e fioriscono abbondantemente durante la stagione. Possono riempire gli spazi vuoti del giardino con colori e profumi in breve tempo. Potete anche godere di fiori freschi da recidere e da sistemare in casa.
• Varietà di colori e forme: Le annuali sono disponibili in un’ampia gamma di colori, forme, dimensioni e consistenze. Potete trovare annuali che si adattano ai vostri gusti e al vostro stile personale, sia che preferiate colori vivaci o pastello, fiori singoli o doppi, portamento strascicato o eretto, o fogliame liscio o sfocato.
• Facilità di coltivazione e manutenzione: Le annuali sono generalmente facili da coltivare a partire da semi o piantine. Non richiedono potature o divisioni come le piante perenni. Inoltre, hanno meno problemi di parassiti e malattie rispetto alle piante perenni. La maggior parte delle annuali ha bisogno solo di annaffiature, concimazioni e decorazioni (rimozione dei fiori esauriti) per mantenersi in salute e fiorire.
• Poco costose: Le annuali sono di solito più economiche delle perenni perché non durano a lungo. Si può risparmiare coltivando le proprie annuali a partire dai semi o acquistando piantine all’ingrosso. Potete anche scambiare semi o piante con altri giardinieri o amici.

Piante annuali popolari per i principianti

Ci sono centinaia di piante annuali tra cui scegliere, ma alcune sono più facili da coltivare di altre. Ecco alcune delle migliori piante annuali per i principianti:

1. Petunie: Le petunie sono una delle annuali più popolari perché sono versatili, colorate e richiedono poca manutenzione. Sono disponibili in molti colori, forme e dimensioni, dalle piccole miniature alle grandi varietà rampicanti. Possono crescere in pieno sole o in ombra parziale e tollerano bene la siccità e il caldo. Sono perfette in contenitori, cesti appesi, fioriere, aiuole e bordure.

2. Calendule: Le calendule sono fiori allegri che rallegrano qualsiasi giardino con le loro fioriture gialle, arancioni, rosse o bicolori. Sono facili da coltivare da semi o piantine e resistono al caldo, alla siccità e ai parassiti. Hanno anche un profumo gradevole che respinge alcuni insetti e nematodi (parassiti simili a vermi) che possono danneggiare altre piante. Possono crescere in pieno sole o in ombra parziale e stanno bene in vaso o mescolati ad altri fiori.

3. Zinnie: Le zinnie sono fiori vistosi, disponibili in un arcobaleno di colori e forme. Hanno fiori singoli o doppi che vanno da piccoli bottoni a grandi pompon. Sono facili da coltivare da semi o piantine e fioriscono continuamente fino al gelo. Preferiscono il pieno sole e un terreno ben drenato e attirano farfalle e colibrì nel giardino. Sono ottimi fiori recisi che durano a lungo nei vasi.

4. Cosmos: I cosmi sono fiori delicati con fogliame piumoso e fiori simili a margherite. Sono disponibili nei colori bianco, rosa, viola, giallo, arancione o rosso e variano in altezza da 1 a 6 piedi. Sono facili da coltivare da semi o piantine e si autoseminano facilmente. Crescono in pieno sole e in terreni poveri e tollerano bene la siccità. Aggiungono un tocco stravagante al giardino e attirano le api.

5. Girasoli: I girasoli sono fiori allegri e iconici che possono rallegrare qualsiasi giardino. Sono disponibili in varie dimensioni, da nani a giganti, e colori, dal giallo al rosso. Sono facili da coltivare a partire dai semi e necessitano di pieno sole e di un terreno ben drenato. Possono crescere fino a 12 piedi di altezza e necessitano di pali o sostegni. Attirano uccelli, api e farfalle nel vostro giardino e forniscono semi commestibili per voi e per la fauna selvatica.

6. Viole del pensiero: Le viole del pensiero sono fiori affascinanti che hanno l’aspetto di un volto e sono disponibili in molti colori e motivi. Sono annuali di stagione fresca che possono crescere e fiorire all’inizio della primavera o alla fine dell’autunno, quando le temperature sono miti e il rischio di gelate è basso. Possono anche svernare nei climi miti o essere piantate a fine estate per una fioritura autunnale. Preferiscono l’ombra parziale e il terreno umido e sono perfette in contenitori, cesti appesi o aiuole.

7. Impatiens: una delle più belle annuali per l’ombra è l’impatiens, poiché prospera in condizioni di scarsa illuminazione e offre un’abbondanza di fiori vivaci. Sono disponibili in diverse tonalità, tra cui bianco, rosa, rosso, viola e arancione, e alcune hanno un fogliame variegato. Richiedono un terreno umido e una concimazione regolare e sono semplici da coltivare a partire da semi o piantine. Sono bellissime in vaso o mescolate con altre piante amanti dell’ombra. Possono raggiungere un’altezza e una larghezza di 2 piedi.

8. Begonie: Le begonie sono un’altra scelta eccellente per i giardini all’ombra, poiché hanno fiori e fogliame bellissimi che possono illuminare qualsiasi angolo buio. Esistono diversi tipi di begonie, come le begonie a cera, le begonie tuberose, le begonie rex o le begonie ad ala d’angelo, ognuna con le proprie caratteristiche e preferenze. Sono facili da coltivare da semi, tuberi o talee e necessitano di un terreno ben drenato e di un’irrigazione moderata. Possono crescere fino a un metro di altezza e di larghezza e stanno bene in contenitori o in aiuole.

Come piantare le annuali

Piantare le annuali non è difficile, ma richiede una certa pianificazione e preparazione. Ecco alcuni passaggi da seguire per piantare le annuali:

• Scegliere la posizione giusta: Le annuali hanno bisogno di quantità di luce diverse a seconda del loro tipo. Alcune preferiscono il pieno sole (almeno sei ore di luce diretta al giorno), altre l’ombra parziale (da quattro a sei ore di luce al giorno) e altre ancora l’ombra (meno di quattro ore di luce al giorno). Controllate le etichette delle piante o le bustine dei semi per conoscere le esigenze di luce delle vostre annuali e scegliete la posizione di conseguenza. Potete anche usare un calcolatore solare per misurare la quantità di sole che il vostro giardino riceve durante il giorno.
• Preparare il terreno: Le annuali hanno bisogno di un terreno ben drenato, ricco di materia organica e con un pH compreso tra 6,3 e 6,7. Potete migliorare il vostro terreno aggiungendo compost, muschio di torba o altre modifiche prima di piantare. Potete anche usare un kit di analisi del terreno per controllare il pH e i livelli di nutrienti del vostro terreno e regolarli se necessario. Potete anche aggiungere un fertilizzante a lento rilascio nella buca di impianto per dare alle vostre annuali un buon inizio.
• Piantare semi o piantine: È possibile coltivare le annuali a partire dai semi o dalle piantine (giovani piante). I semi sono più economici e offrono una maggiore varietà, ma richiedono più tempo per germogliare e crescere. Le piantine sono più costose e hanno meno scelta, ma sono pronte per essere piantate e fioriscono prima. Potete iniziare i vostri semi in casa o acquistarli presso un vivaio o un garden center. Per piantare i semi, seguite le istruzioni riportate sulla confezione per la profondità di semina, la spaziatura e i tempi. Per piantare le piantine, toglietele delicatamente dai contenitori senza tirare gli steli. Scavate una buca abbastanza grande da contenere la zolla e metteteci la pianta. Rassodare il terreno intorno alla pianta e annaffiare bene.
• Irrigazione e concimazione: Le piante annuali hanno bisogno di essere annaffiate regolarmente, soprattutto durante il periodo caldo e secco. Innaffiate in profondità e a fondo, bagnando il terreno fino a una profondità di 6-8 pollici. Evitate di bagnare il fogliame, perché potrebbe causare malattie fungine. Innaffiate al mattino o alla sera, non a metà giornata quando il sole è forte. Controllate spesso l’umidità del terreno e annaffiate quando sembra asciutto al tatto. Potete anche utilizzare una pacciamatura intorno alle piante annuali per conservare l’umidità e prevenire le erbacce. Le annuali hanno bisogno di essere concimate regolarmente, poiché consumano molte sostanze nutritive durante la loro breve vita. Utilizzate un fertilizzante bilanciato (come il 10-10-10) ogni due o quattro settimane durante la stagione di crescita, seguendo le indicazioni dell’etichetta per quanto riguarda le dosi e i metodi di applicazione. Potete anche usare un fertilizzante organico (come l’emulsione di pesce o il tè di compost) per un approccio più naturale.
• Decapitazione e potatura: La decapitazione è il processo di rimozione dei fiori esauriti dalle piante annuali. In questo modo si incoraggiano le piante a produrre più fiori e si impedisce loro di deporre i semi prematuramente. Per eliminare la testa morta è sufficiente pizzicare o tagliare i fiori appassiti con le dita o con le forbici. Eseguite questa operazione regolarmente durante la stagione per mantenere un aspetto fresco e colorato delle vostre piante annuali. La potatura consiste nel tagliare o modellare le piante annuali per migliorarne l’aspetto o la salute. Alcune piante annuali possono diventare leggere, troppo cresciute o malate nel corso del tempo e necessitano di una potatura per ripristinare il loro vigore e la loro bellezza. Per potare, utilizzate forbici o potatori affilati e puliti e tagliate gli steli o le foglie indesiderate o danneggiate. Fate questa operazione con parsimonia e solo quando è necessario, perché una potatura eccessiva può ridurre la fioritura.

Problemi comuni con le annuali

Le piante annuali sono generalmente facili da coltivare e mantenere, ma possono incontrare alcuni problemi lungo il percorso. Ecco alcuni dei problemi più comuni delle annuali e come prevenirli o trattarli:

Le annuali possono essere attaccate da vari insetti o malattie che possono danneggiare le foglie, gli steli, i fiori o le radici. Alcuni dei parassiti più comuni sono afidi, acari, mosche bianche, bruchi, lumache, chiocciole e coleotteri. Alcune delle malattie più comuni sono l’oidio, la ruggine, le macchie fogliari, la peronospora, l’avvizzimento e il marciume. Per prevenire o ridurre i problemi di parassiti e malattie, scegliete piante o semi sani e resistenti, evitate di sovraffollare o innaffiare eccessivamente le piante annuali, rimuovete prontamente le piante o le parti infette o infestate, ruotate le colture ogni anno se possibile e utilizzate controlli organici o chimici se necessario.

Innaffiare frequentemente le piante annuali è necessario, soprattutto in caso di clima caldo e secco. Tuttavia, le piante possono avere problemi se ricevono troppa o troppo poca acqua. Marciumi radicali, funghi e lisciviazione delle sostanze nutritive possono essere causati da un’eccessiva irrigazione. Appassimento, rallentamento della crescita e diminuzione della fioritura possono essere causati dall’innaffiatura insufficiente. Per evitare questi problemi, annaffiate in profondità e a fondo, bagnando il terreno fino a una profondità di 15-20 cm. Poiché l’innaffiatura delle foglie può provocare malattie fungine, evitate di farlo. Innaffiate al mattino o alla sera, non nelle ore più calde della giornata. Innaffiate quando il terreno sembra asciutto al tatto e controllate spesso l’umidità del suolo. Inoltre, potete usare la pacciamatura per tenere a bada le erbacce e trattenere l’umidità intorno alle piante annuali.

Le piante annuali necessitano di un terreno ben drenato, ricco di materia organica e con un pH compreso tra 6,3 e 6,7. Le cattive condizioni del terreno possono influire sulla salute e sulle prestazioni delle piante. Ad esempio, un terreno compattato può limitare la crescita delle radici e il drenaggio dell’acqua. Un terreno sabbioso può drenare troppo rapidamente e perdere sostanze nutritive. Un terreno argilloso può trattenere troppa acqua e causare il marciume delle radici. Un terreno acido può limitare la disponibilità dei nutrienti. Per migliorare le condizioni del terreno, potete aggiungere compost, muschio di torba o altre modifiche prima di piantare. Potete anche usare un kit di analisi del terreno per controllare il pH e i livelli di nutrienti del vostro terreno e regolarli se necessario. Potete anche aggiungere un fertilizzante a lento rilascio nella buca di impianto per dare alle annuali un buon inizio.

Le annuali hanno bisogno di quantità di luce diverse a seconda del loro tipo. Alcune preferiscono il pieno sole (almeno sei ore di luce diretta al giorno), altre l’ombra parziale (da quattro a sei ore di luce al giorno) e altre ancora l’ombra (meno di quattro ore di luce al giorno). La mancanza di luce solare può far sì che le piante diventino leggere, deboli, pallide o soggette a parassiti e malattie. Può anche ridurre la fioritura e l’intensità dei colori. Per evitare questo problema, scegliete piante annuali adatte alle vostre condizioni di luce e piantatele di conseguenza. Potete anche usare un calcolatore solare per misurare la quantità di sole che il vostro giardino riceve durante il giorno.

Piante annuali per le diverse stagioni

Se si scelgono le annuali adatte a ogni stagione, queste possono aggiungere colore e interesse al giardino per tutto l’anno. Mentre alcune annuali sono sensibili al gelo e richiedono condizioni calde per prosperare, altre sono tolleranti al gelo e possono sopportare le basse temperature. Ecco alcune illustrazioni di piante annuali per le varie stagioni:

• Annuali per le stagioni fredde: Queste annuali possono svilupparsi e fiorire con le temperature moderate dell’inizio della primavera o con il basso rischio di gelate del tardo autunno. Possono essere piantate alla fine dell’estate per uno spettacolo autunnale o svernare nelle zone calde. Le viole del pensiero, i fiori di rapa, i cavoli, le viole, le primule, la calendula e i piselli dolci sono alcuni esempi di piante annuali della stagione fredda.
• Annuali a stagione calda: Sono piante annuali che hanno bisogno di temperature calde e giornate lunghe per crescere e fiorire. Di solito vengono piantate in tarda primavera o all’inizio dell’estate, dopo che il pericolo di gelate è passato, e durano fino alle prime gelate autunnali. Possono essere coltivate anche in casa come piante da appartamento o in serra. Alcuni esempi di annuali della stagione calda sono le petunie, i tageti, le zinnie, le impatiens, le begonie, i gerani e la salvia.
• Annuali autunnali: Alla fine dell’estate e all’inizio dell’autunno, quando molte altre piante iniziano a sfiorire, queste annuali possono aggiungere colore e consistenza al giardino. Possono sopravvivere ad alcune notti fredde e a leggere gelate, ma una volta che la temperatura scende sotto lo zero, periranno. Per un tocco di festa, possono essere piantate anche in cassette o contenitori. Mum, astri, viole del pensiero, peperoni decorativi, cavoli decorativi e celosia sono alcuni esempi di annuali autunnali.

Progettare con le annuali

Le annuali possono aggiungere personalità e bellezza al vostro giardino con i loro colori vivaci, le texture e le forme. Le annuali possono essere utilizzate per creare effetti e atmosfere diverse nel vostro giardino, come un giardino rustico, un paradiso tropicale o una bordura formale. Ecco alcuni consigli per progettare con le annuali:

1. Le annuali sono disponibili in un’ampia gamma di colori e texture, per cui si possono mescolare e abbinare per creare diverse combinazioni e contrasti. Potete usare la ruota dei colori per scegliere i colori che si armonizzano o contrastano tra loro. Ad esempio, si possono usare i colori complementari (opposti sulla ruota dei colori) per creare un contrasto sorprendente, come il viola e il giallo o il rosso e il verde. Si possono anche usare colori analoghi (uno accanto all’altro sulla ruota dei colori) per una miscela armoniosa, come il rosa e il viola o il blu e il verde. Per aggiungere interesse e varietà al vostro giardino, potete anche utilizzare texture diverse. Ad esempio, si possono combinare fogliame liscio e sfocato, o fiori singoli e doppi, o ancora piante rampicanti e erette.
2. Le annuali possono migliorare l’aspetto delle piante perenni e degli arbusti esistenti, riempiendo gli spazi vuoti, aggiungendo colore o creando punti focali. Le annuali possono essere piantate davanti, tra o dietro le piante perenni e gli arbusti per creare strati di colore e altezza. Potete anche usare le annuali per mettere in risalto le caratteristiche delle piante perenni e degli arbusti, come il fogliame, la corteccia o le bacche. Per esempio, potete piantare impatiens bianche attorno a un’heuchera a foglie scure, o calendule gialle attorno a un corniolo a stelo rosso.
3. Le annuali sono ideali per essere coltivate in contenitori e cesti appesi, in quanto possono fornire colore e impatto immediato. I contenitori e i cesti appesi possono essere utilizzati per decorare il portico, il patio, il balcone o l’ingresso. Potete anche spostarli per cambiare l’aspetto del vostro giardino o per seguire il sole. Quando si piantano le annuali in contenitori e cesti appesi, si può seguire la formula thriller-riempitivo-riempitivo: usare una pianta alta o drammatica come thriller (il punto focale), usare piante a cespuglio o a collinetta come riempitivo (lo sfondo) e usare piante a strascico o a cascata come riempitivo (il bordo). Ad esempio, si può usare un’erba di fontana viola come elemento di riempimento, petunie bianche come riempitivo e una pianta di liquirizia argentata come spargitore.
4. Le annuali sono eccellenti per la coltivazione di fiori in un giardino da taglio, dove si possono creare bouquet e composizioni. È possibile avere un giardino da taglio come aiuola separata o come componente del giardino attuale. Potete scegliere le annuali che hanno fiori adatti al vostro stile e alle vostre preferenze, che siano di lunga durata, profumati o colorati. Le zinnie, i cosmos, i girasoli, i fiori di zagara, i piselli dolci e la celosia sono alcuni esempi di piante annuali che possono essere tagliate. Per facilitare l’accesso e la raccolta, potete piantare le annuali in file o in blocchi quando create un giardino da taglio. Per dare più consistenza e contrasto ai vostri bouquet, potete anche piantare alcune piante da fogliame, come il mughetto, il coleus o l’eucalipto.

Conclusione

Le piante annuali sono ottime piante che possono dare colore, profumo e interesse al vostro giardino per tutto l’anno. Sono semplici da coltivare e curare e offrono un’ampia gamma di opzioni per ogni stagione e stile. Le annuali possono aiutarvi a raggiungere i vostri obiettivi di giardinaggio, sia che vogliate produrre un magnifico spettacolo nelle vostre aiuole e bordure, un delizioso accento nei vostri contenitori e cesti appesi, o una fresca fornitura di fiori da recidere e disporre. Provate a piantare alcune annuali nel vostro giardino per apprezzarne la bellezza e i vantaggi.

Risorse aggiuntive

Se volete saperne di più sulle annuali e su come coltivarle, consultate le seguenti risorse:

• Siti e forum di giardinaggio: Garden Design, Fine Gardening, ProFlowers, Costa Farms, HowStuffWorks e molti altri siti web forniscono una grande quantità di conoscenze, suggerimenti, indicazioni e ispirazioni. Potete anche iscrivervi ai forum di giardinaggio online, dove i giardinieri condividono le loro competenze ed esperienze con le piante annuali e altre piante.
• Libri di giardinaggio per principianti: Potete anche imparare da libri che trattano le basi del giardinaggio e delle annuali, come The Flower Gardener’s Bible di Lewis Hill e Nancy Hill, Annuals for Every Garden di Scott D. Appell, The Well-Tended Perennial Garden di Tracy DiSabato-Aust e The Complete Guide to Annuals di Better Homes & Gardens.
• Club e corsi di giardinaggio locali: Anche iscriversi a un club di giardinaggio locale o seguire un corso di giardinaggio nella propria regione potrebbe essere utile. Potreste incontrare altri giardinieri che possono darvi consigli e incoraggiamento, oltre a piante e semi che potreste non essere in grado di reperire altrove. Potreste anche partecipare a eventi e attività per migliorare la vostra esperienza di giardinaggio.

Domande frequenti (FAQ) sulle piante annuali

Published: 24.04.2023