Guía de plantas anuales para principiantes

Si eres nuevo en jardinería, quizá te preguntes qué son las plantas anuales y cómo cultivarlas. Las anuales son plantas que completan su ciclo vital en una temporada, es decir, que brotan, florecen, producen semillas y mueren en un año. Son diferentes de las perennes, que viven más de dos años, y de las bienales, que viven dos años. Las plantas anuales son una gran elección para los jardineros principiantes porque ofrecen muchas ventajas y son fáciles de cultivar. En esta guía, aprenderás las ventajas de cultivar plantas anuales, algunas plantas anuales populares para principiantes, cómo plantarlas y cuidarlas, problemas comunes que debes evitar y cómo diseñar con ellas.

¿Qué son las plantas anuales?

Las plantas anuales son aquellas que nacen de semillas, dan frutos y semillas, y luego perecen tras una sola temporada de crecimiento. El clima y el tipo de planta determinan la duración del periodo vegetativo. Mientras que algunas plantas anuales son sensibles a las heladas y necesitan días soleados para desarrollarse, otras son tolerantes a las heladas y pueden soportar temperaturas gélidas. Petunias, caléndulas, zinnias, cosmos, girasoles, pensamientos, impatiens y begonias son sólo algunos ejemplos de plantas anuales.

Ventajas del cultivo de plantas anuales

Las plantas anuales tienen muchas ventajas que las hacen atractivas para jardineros de todos los niveles. Éstas son algunas de las ventajas del cultivo de plantas anuales:

• Crecimiento y floración rápidos: Las plantas anuales crecen rápido y florecen profusamente durante toda la temporada. En poco tiempo pueden llenar de color y fragancia los espacios vacíos del jardín. También puedes disfrutar de flores frescas para cortar y arreglar en interiores.
• Variedad de colores y formas: Las plantas anuales se presentan en una amplia gama de colores, formas, tamaños y texturas. Puede encontrar plantas anuales que se adapten a su gusto y estilo personal, tanto si prefiere colores brillantes o pastel, flores simples o dobles, porte colgante o erguido, o follaje liso o velloso.
• Fáciles de cultivar y mantener: Las plantas anuales suelen ser fáciles de cultivar a partir de semillas o plantones. No requieren podas ni divisiones como las plantas perennes. También tienen menos problemas de plagas y enfermedades que las perennes. La mayoría de las plantas anuales sólo necesitan riego, abono y eliminación de las flores marchitas para mantenerse sanas y florecientes.
• Económicas: Las plantas anuales suelen ser más baratas que las perennes porque no duran tanto. Puedes ahorrar dinero cultivando tus propias plantas anuales a partir de semillas o comprando plantones al por mayor. También puedes intercambiar semillas o plantas con otros jardineros o amigos.

Plantas anuales populares para principiantes

Hay cientos de plantas anuales entre las que elegir, pero algunas son más fáciles de cultivar que otras. Estas son algunas de las mejores plantas anuales para principiantes:

1. Petunias: Las petunias son una de las plantas anuales más populares porque son versátiles, coloridas y de bajo mantenimiento. Las hay de muchos colores, formas y tamaños, desde diminutas miniaturas hasta grandes variedades colgantes. Pueden crecer a pleno sol o en sombra parcial y toleran bien la sequía y el calor. Quedan muy bien en macetas, cestas colgantes, jardineras o parterres y arriates.

2. Caléndulas: Las caléndulas son flores alegres que alegran cualquier jardín con sus flores amarillas, naranjas, rojas o bicolores. Son fáciles de cultivar a partir de semillas o plantones y resisten el calor, la sequía y las plagas. Además, tienen un agradable aroma que repele a algunos insectos y nematodos (parásitos parecidos a gusanos) que pueden dañar a otras plantas. Pueden crecer a pleno sol o en sombra parcial y quedan bien en macetas o mezcladas con otras flores.

3. Zinnias: Las zinnias son flores vistosas que vienen en un arco iris de colores y formas. Tienen flores simples o dobles que van desde pequeños botones a grandes pompones. Son fáciles de cultivar a partir de semillas o plantones y florecen continuamente hasta las heladas. Prefieren pleno sol y un suelo bien drenado, y atraen mariposas y colibríes a su jardín. Son excelentes flores cortadas que duran mucho tiempo en jarrones.

4. Cosmos: Los cosmos son flores delicadas de follaje plumoso y flores parecidas a las margaritas. Vienen en colores blanco, rosa, púrpura, amarillo, naranja o rojo y varían en altura de 1 a 6 pies. Son fáciles de cultivar a partir de semillas o plántulas y se autopropagan con facilidad. Prosperan a pleno sol y en suelos pobres y toleran bien la sequía. Añaden un toque caprichoso a tu jardín y atraen a las abejas.

5. Girasoles: Los girasoles son flores alegres e icónicas que pueden alegrar cualquier jardín. Los hay de varios tamaños, desde enanos a gigantes, y colores, desde el amarillo al rojo. Son fáciles de cultivar a partir de semillas y necesitan pleno sol y un suelo bien drenado. Pueden alcanzar los 3 metros de altura y necesitan tutores o soportes. Atraen pájaros, abejas y mariposas a su jardín y proporcionan semillas comestibles para usted y la vida silvestre.

6. Pensamientos: Los pensamientos son flores encantadoras que tienen un aspecto similar a la cara y vienen en muchos colores y patrones. Son plantas anuales de estación fría que pueden crecer y florecer a principios de primavera o a finales de otoño, cuando las temperaturas son suaves y el riesgo de heladas es bajo. También pueden invernar en climas templados o plantarse a finales de verano para un espectáculo otoñal. Prefieren sombra parcial y suelo húmedo y quedan muy bien en macetas, cestas colgantes o arriates.

7. Impatiens: Una de las mejores plantas anuales para la sombra son las impatiens, ya que prosperan con poca luz y proporcionan una abundancia de flores vibrantes. Están disponibles en una gran variedad de tonos, como blanco, rosa, rojo, morado y naranja, y algunas tienen follaje variegado. Requieren un suelo húmedo y un abonado regular, y son fáciles de cultivar a partir de semillas o plantones. Quedan preciosas en macetas o mezcladas con otras plantas de sombra. Pueden llegar a medir hasta 60 cm de alto y ancho.

8. Begonias: Las begonias son otra excelente opción para los jardines de sombra, ya que tienen hermosas flores y follaje que pueden alegrar cualquier rincón oscuro. Las hay de muchos tipos, como begonias de cera, begonias tuberosas, begonias rex o begonias ala de ángel, cada una con sus propias características y preferencias. Son fáciles de cultivar a partir de semillas, tubérculos o esquejes y necesitan un suelo bien drenado y un riego moderado. Pueden crecer hasta un metro de alto y un metro de ancho y quedan muy bien en macetas o arriates.

Cómo plantar plantas anuales

Plantar plantas anuales no es difícil, pero requiere cierta planificación y preparación. He aquí algunos pasos a seguir para plantar plantas anuales:

• Elegir el lugar adecuado: Las plantas anuales necesitan distintas cantidades de luz según su tipo. Algunas prefieren pleno sol (al menos seis horas de luz solar directa al día), otras prefieren sombra parcial (de cuatro a seis horas de luz solar al día) y otras prefieren sombra (menos de cuatro horas de luz solar al día). Consulta las etiquetas de las plantas o los paquetes de semillas para conocer los requisitos de luz de tus plantas anuales y elige una ubicación adecuada. También puedes utilizar una calculadora solar para medir cuánto sol recibe tu jardín a lo largo del día.
• Preparar el suelo: Las plantas anuales necesitan un suelo bien drenado, rico en materia orgánica y con un pH de entre 6,3 y 6,7. Puedes mejorar el suelo añadiendo compost o abono orgánico. Puedes mejorar el suelo añadiendo compost, turba de musgo u otras enmiendas antes de plantar. También puedes utilizar un kit de análisis del suelo para comprobar el pH y los niveles de nutrientes de tu suelo y ajustarlos si es necesario. También puedes añadir un fertilizante de liberación lenta al hoyo de plantación para que tus plantas anuales tengan un buen comienzo.
• Plantar semillas o plantones: Puedes cultivar plantas anuales a partir de semillas o plantones (plantas jóvenes). Las semillas son más baratas y ofrecen más variedad, pero tardan más en germinar y crecer. Los plantones son más caros y ofrecen menos opciones, pero están listos para plantar y florecen antes. Puedes plantar tus propias semillas en interior o comprarlas en un vivero o centro de jardinería. Para plantar las semillas, sigue las instrucciones del paquete en cuanto a profundidad de siembra, espaciado y momento de siembra. Para plantar las plántulas, sácalas suavemente de sus envases sin tirar de los tallos. Cava un hoyo lo bastante grande para que quepa el cepellón y coloca la planta en él. Reafirme la tierra alrededor de la planta y riegue bien.
• Regar y abonar: Las plantas anuales necesitan un riego regular, sobre todo cuando hace calor y el tiempo es seco. Riegue a fondo y en profundidad, empapando la tierra hasta una profundidad de 15 a 20 cm. Evite mojar el follaje, ya que puede provocar enfermedades fúngicas. Riegue por la mañana o por la noche, no en las horas centrales del día, cuando el sol es fuerte. Comprueba con frecuencia la humedad de la tierra y riega cuando la notes seca al tacto. También puedes colocar un mantillo alrededor de tus plantas anuales para conservar la humedad y evitar las malas hierbas. Las plantas anuales también necesitan un abonado regular, ya que consumen muchos nutrientes durante su corta vida. Utiliza un abono equilibrado (por ejemplo, 10-10-10) cada dos o cuatro semanas durante el periodo vegetativo, siguiendo las instrucciones de la etiqueta en cuanto a dosis y métodos de aplicación. También puedes utilizar un abono orgánico (como emulsión de pescado o té de compost) para un enfoque más natural.
• Decoloración y poda: Eliminar las flores marchitas de las plantas anuales es un proceso que las anima a producir más flores. Esto las anima a florecer más y evita que produzcan semillas antes de tiempo. Para ello, pellizca o corta las flores marchitas con los dedos o unas tijeras. Hazlo con regularidad a lo largo de la temporada para que tus plantas anuales luzcan frescas y coloridas. La poda es el proceso de recortar o dar forma a las plantas anuales para mejorar su aspecto o su salud. Con el tiempo, algunas plantas anuales pueden volverse frondosas, crecer demasiado o enfermar, por lo que es necesario podarlas para devolverles su vigor y belleza. Para podarlas, utilice tijeras o podadoras afiladas y limpias y recorte los tallos u hojas no deseados o dañados. Hazlo con moderación y sólo cuando sea necesario, ya que una poda excesiva puede reducir la floración.

Problemas comunes de las plantas anuales

Las plantas anuales suelen ser fáciles de cultivar y mantener, pero pueden presentar algunos problemas. Estos son algunos de los problemas más comunes de las plantas anuales y cómo prevenirlos o tratarlos:

Las plantas anuales pueden ser atacadas por varios insectos o enfermedades que pueden dañar sus hojas, tallos, flores o raíces. Algunas de las plagas más comunes son los pulgones, la araña roja, la mosca blanca, las orugas, las babosas, los caracoles y los escarabajos. Algunas de las enfermedades más comunes son el oídio, la roya, la mancha foliar, el tizón, la marchitez y la podredumbre. Para prevenir o reducir los problemas de plagas y enfermedades, elija plantas o semillas sanas y resistentes, evite el hacinamiento o el riego excesivo de sus plantas anuales, elimine rápidamente cualquier planta o parte infectada o infestada, rote sus cultivos cada año si es posible y utilice controles orgánicos o químicos si es necesario.

Es necesario regar las plantas anuales con frecuencia, sobre todo en climas cálidos y secos. Sin embargo, tus plantas pueden sufrir problemas si reciben demasiada o muy poca agua. La podredumbre de las raíces, los hongos y la lixiviación de nutrientes pueden deberse al riego excesivo. El marchitamiento, la ralentización del crecimiento y la disminución de la floración pueden ser consecuencia del riego insuficiente. Riegue a fondo y en profundidad, empapando la tierra hasta una profundidad de 15 a 20 cm, para evitar estos problemas. Como regar las hojas puede provocar enfermedades fúngicas, evite hacerlo. Beba el agua por la mañana o por la noche, no en pleno día. Riegue cuando la tierra parezca seca al tacto y compruebe a menudo la humedad del suelo. Además, puedes utilizar mantillo para mantener a raya las malas hierbas y retener la humedad alrededor de tus plantas anuales.

Las plantas anuales necesitan un suelo bien drenado, rico en materia orgánica y con un pH comprendido entre 6,3 y 6,7. Unas condiciones de suelo deficientes pueden afectar a la salud y el crecimiento de las plantas. Un suelo en malas condiciones puede afectar a la salud y el rendimiento de tus plantas. Por ejemplo, un suelo compactado puede limitar el crecimiento de las raíces y el drenaje del agua. El suelo arenoso puede drenar demasiado rápido y perder nutrientes. El suelo arcilloso puede retener demasiada agua y pudrir las raíces. Un suelo ácido puede limitar la disponibilidad de nutrientes. Para mejorar las condiciones del suelo, puedes añadir compost, turba de musgo u otras enmiendas antes de plantar. También puedes utilizar un kit de análisis del suelo para comprobar el pH y los niveles de nutrientes de tu suelo y ajustarlos si es necesario. También puedes añadir un fertilizante de liberación lenta al hoyo de plantación para que tus plantas anuales tengan un buen comienzo.

Las plantas anuales necesitan distintas cantidades de luz según su tipo. Algunas prefieren pleno sol (al menos seis horas de luz solar directa al día), otras prefieren sombra parcial (de cuatro a seis horas de luz solar al día) y otras prefieren sombra (menos de cuatro horas de luz solar al día). La falta de luz solar puede provocar que las plantas se vuelvan flácidas, débiles, pálidas o propensas a plagas y enfermedades. También puede reducir la floración y la intensidad del color. Para evitar este problema, elige plantas anuales que se adapten a tus condiciones de luz y plántalas en consecuencia. También puede utilizar una calculadora solar para medir cuánto sol recibe su jardín a lo largo del día.

Plantas anuales para distintas estaciones

Siempre que elijas las plantas anuales adecuadas para cada estación, las plantas anuales pueden aportar color e interés a tu jardín durante todo el año. Mientras que algunas plantas anuales son sensibles a las heladas y requieren condiciones cálidas para prosperar, otras son tolerantes a las heladas y pueden soportar temperaturas frías. He aquí algunas ilustraciones de plantas anuales para distintas estaciones:

• Plantas anuales de estación fría: Estas plantas anuales pueden desarrollarse y florecer con las temperaturas moderadas de principios de primavera o el bajo riesgo de heladas de finales de otoño. Pueden plantarse a finales de verano para un espectáculo otoñal o invernar en zonas cálidas. Pensamientos, boca de dragón, col rizada, violas, prímulas, caléndulas y guisantes de olor son algunos ejemplos de plantas anuales de estación fría.
• Plantas anuales de temporada cálida: Son plantas anuales que necesitan temperaturas cálidas y días largos para crecer y florecer. Suelen plantarse a finales de primavera o principios de verano, una vez pasado el peligro de heladas, y duran hasta las primeras heladas del otoño. También pueden cultivarse en interiores como plantas de interior o en invernaderos. Algunos ejemplos de plantas anuales de temporada cálida son las petunias, las caléndulas, las zinnias, las impatiens, las begonias, los geranios y las salvias.
• Plantas anuales de otoño: A finales del verano y principios del otoño, cuando muchas otras plantas empiezan a marchitarse, estas anuales pueden añadir color y textura a tu jardín. Pueden sobrevivir a algunas noches frías y a heladas ligeras, pero en cuanto la temperatura descienda por debajo del punto de congelación, perecerán. Para darles un toque festivo, también pueden plantarse en jardineras o macetas. Crisantemos, ásteres, pensamientos, pimientos decorativos, coles decorativas y celosias son algunos ejemplos de plantas anuales de otoño.

Diseño con plantas anuales

Las plantas anuales pueden aportar personalidad y belleza a su jardín con sus vivos colores, texturas y formas. Puede utilizarlas para crear diferentes efectos y ambientes en su jardín, como un jardín rústico, un paraíso tropical o un arriate formal. He aquí algunos consejos para diseñar con plantas anuales:

1. Las plantas anuales están disponibles en una amplia gama de colores y texturas, por lo que puedes mezclarlas y combinarlas para crear diferentes combinaciones y contrastes. Puedes utilizar una rueda cromática para elegir colores que armonicen o contrasten entre sí. Por ejemplo, puedes utilizar colores complementarios (opuestos en la rueda cromática) para conseguir un contraste llamativo, como el morado y el amarillo o el rojo y el verde. También puedes utilizar colores análogos (próximos en la rueda cromática) para conseguir una mezcla armoniosa, como el rosa y el morado o el azul y el verde. También puede utilizar diferentes texturas para añadir interés y variedad a su jardín. Por ejemplo, puede combinar follaje liso y velloso, flores simples y dobles, o plantas trepadoras y erguidas.
2. Las plantas anuales pueden realzar el aspecto de las plantas perennes y los arbustos rellenando huecos, añadiendo color o creando puntos focales. Puedes plantar plantas anuales delante, entre o detrás de tus plantas perennes y arbustos para crear capas de color y altura. También puedes utilizar plantas anuales para resaltar las características de tus plantas perennes y arbustos, como su follaje, corteza o bayas. Por ejemplo, puedes plantar impatiens blancas alrededor de una heuchera de hojas oscuras, o caléndulas amarillas alrededor de un cornejo de tallo rojo.
3. Las plantas anuales son ideales para cultivar en macetas y cestas colgantes, ya que aportan color e impacto al instante. Puedes utilizar macetas y cestas colgantes para decorar el porche, el patio, el balcón o la entrada. También puedes moverlas para cambiar el aspecto de tu jardín o seguir el sol. Al plantar plantas anuales en macetas y cestas colgantes, puedes seguir la fórmula de plantas de relleno: utiliza una planta alta o espectacular como planta de relleno (el punto focal), plantas con forma de montículo o tupidas como plantas de relleno (el fondo), y plantas de arrastre o en cascada como plantas de derrame (el borde). Por ejemplo, puedes utilizar una hierba de la fuente morada como hilera, petunias blancas como relleno y regaliz plateado como derrame.
4. Las plantas anuales son excelentes para cultivar flores en un jardín de corte donde puedes hacer ramos y arreglos. Puedes tener un jardín de esquejes como arriate independiente o como componente de tu jardín actual. Puedes elegir plantas anuales con flores que se adapten a tu estilo y preferencias, ya sean duraderas, aromáticas o coloridas. Zinnias, cosmos, girasoles, boca de dragón, espuela de caballero, guisantes de olor y celosias son algunos ejemplos de plantas anuales que se pueden cortar. Para facilitar el acceso y la cosecha, puedes plantar tus plantas anuales en hileras o bloques cuando crees un jardín de esquejes. Para dar a tus ramos más textura y contraste, también puedes plantar algunas plantas de follaje, como el molinero polvoriento, el coleo o el eucalipto.

Conclusión

Las plantas anuales son magníficas plantas que pueden aportar color, aroma e interés a tu jardín durante todo el año. Son fáciles de cultivar y cuidar, y ofrecen una amplia gama de opciones para cada estación y estilo. Las plantas anuales pueden ayudarle a alcanzar sus objetivos de jardinería, tanto si desea producir un magnífico espectáculo en sus parterres y arriates, un delicioso acento en sus macetas y cestas colgantes, o un suministro fresco de flores para cortar y arreglar. Pruebe a plantar algunas plantas anuales en su jardín para apreciar su belleza y sus ventajas.

Recursos adicionales

Si quieres saber más sobre las plantas anuales y cómo cultivarlas, consulta los siguientes recursos:

• Sitios web y foros de jardinería: Garden Design, Fine Gardening, ProFlowers, Costa Farms, HowStuffWorks y muchos otros sitios web proporcionan una gran cantidad de conocimientos, sugerencias, orientación e inspiración. También puedes unirte a foros de jardinería en línea donde los jardineros comparten sus conocimientos y experiencias con plantas anuales y de otro tipo.
• Libros de jardinería para principiantes: También puedes aprender de libros que cubren los aspectos básicos de la jardinería y las plantas anuales, como The Flower Gardener’s Bible de Lewis Hill y Nancy Hill, Annuals for Every Garden de Scott D. Appell, The Well-Tended Perennial Garden de Tracy DiSabato-Aust y The Complete Guide to Annuals de Better Homes & Gardens.
• Clases y clubes de jardinería locales: Unirse a un club de jardinería local o recibir clases de jardinería en su región también puede ser beneficioso. Podrá conocer a otros jardineros que le darán consejos y ánimos, así como plantas y semillas que quizá no pueda conseguir en otro sitio. También puede asistir a eventos y actividades que mejoren su experiencia en jardinería.

Preguntas frecuentes sobre plantas anuales

Published: 24.04.2023